Akupunktur i Norge

Akupunktur er en evidensbasert ikke-medikamentell behandlingsform som tilbys på 37 % av norske sykehus. På tidlig 2000 tusen tallet var den også i bruk i allmennmedisin. Akupunktur benyttes ofte som et behandlingsalternativ ved blant annet søvnplager, migrene og smerter i muskel- og skjelettsystemet. Internasjonalt benyttes akupunktur ofte ved angst og depresjon. Dette er plager som er svært utbredt i befolkningen og årsak til mye av sykefraværet i Norge.

Høyskolen Kristiania tilbyr landets eneste høyskoleutdanning innen akupunktur. Utdanningen består av en bachelorgrad med en påbygningsmulighet på 60 studiepoeng. Utdanningen er godkjent av Nasjonalt organ for kvalitet i høyere utdanning (NOKUT). Høyskolen Kristiania har utviklet et forskningsmiljø som er internasjonalt anerkjent, og en pedagogikk som er tett på praksisfeltet.

Det har siden 2003 blitt avlagt 10 doktorgrader ved norske universiteter, knyttet til akupunktur i Norge.

Norges eldste og største fagforening for akupunktører, Akupunkturforeningen, ble stiftet i 1978. Pr. 31.12.2019 hadde Akupunkturforeningen 479 medlemmer fordelt over hele landet. Akupunktører som søker medlemskap i Akupunkturforeningen må dokumentere minimum 240 studiepoeng, hvorav minimum 120 studiepoeng er akupunkturfag og 90 studiepoeng i medisinske fag.

Bruk av akupunktur blant den norske befolkningen

En undersøkelse som utføres annehvert år av Nasjonalt Forskningssenter innenfor Komplementær og Alternativ Medisin (NAFKAM), fant at 36 prosent av de spurte brukte alternativ behandling en eller flere ganger i løpet av 2016, 3,6 prosent av disse svarte at de bruker akupunktur - 28 prosent av disse var menn. Dette viser en nedgang i andelen brukere fra sammenlignbare tall i 2012 og 2014.

I 2012 gjennomførte Opinion Perduco og Akupunkturforeningen en undersøkelse der 28 % av de spurte oppga å ha oppsøkt akupunktør i løpet av det siste året. Nakkeproblemer, betennelse i sener og muskler, ryggsmerter/isjias, hodepine/migrene, astma, allergi, bihuler og luftveisinfeksjoner var årsak til at de oppsøkte akupunkturbehandling. De fleste som fikk behandling har en kronisk sykdom. 53 % oppgir at de ble bedre eller helt frisk som følge av behandlingen for den siste lidelsen.

Vitenskapelig dokumentert effekt

Forskning på akupunktur som en medisinsk behandlingsmetode har vokst eksponentielt de siste 20 årene, og har hatt en dobbelt så stor økning som forskning på konvensjonell medisin. I løpet av denne perioden har det blitt publisert over 13.000 studier utført i 60 land, inkludert hundrevis av meta-analyser som oppsummerer resultatene fra tusenvis av menneske- og dyrestudier. Et bredt utvalg av kliniske områder er undersøkt, som smerter, bivirkninger etter kreftbehandling, graviditet, hjerneslag, psykiske lidelser, søvnforstyrrelser og inflammasjon for å nevne noen. Ikke bare antallet, men også kvaliteten på akupunkturforskningen har økt i disse årene. Forsker Stephen Janz uttaler: “It is no longer possible to say that the effectiveness of acupuncture can be attributed to the placebo effect, or that it is useful only for musculoskeletal pain»

Studier viser at akupunktur er en trygg behandlingsform, spesielt når den er utført av kvalifiserte akupunktører, og har også vist seg å være kostnadseffektiv ved enkelte lidelser. En studie publisert i PAIN,viser effekt på smertelindring ett år etter at etter at behandlingen er avsluttet, noe som betyr at effekten av behandlingen på smerter ser ut til å vedvare.

Kliniske retningslinjer og akupunktur

I en nylig publisert studie beskriver forfatterne totalt 2189 anbefalinger av akupunktur i kliniske retningslinjer, knyttet til 107 forskjellige smertetilstander og 94 forskjellige ikke-smertetilstander. Disse anbefalingene er basert på kritisk evaluert forskning. Flere kliniske retningslinjer anbefaler akupunkturbehandling for bivirkninger av kreftbehandling, som kvalme etter kjemoterapi, fatigue og Tamoxifen-induserte hetetokter. Dana Farber Cancer Institute, MC Anderson og flere anerkjente kreftsentre i USA bruker akupunkturbehandling for disse plagene.

I Norge er det nasjonale kliniske retningslinjer som anbefaler bruk av akupunktur ved uspesifikke kroniske lave korsryggsmerter, polynevropati, kjemoterapi- og anestesiindusert kvalme samt svangerskapskvalme og temporomandibulærdysfunksjon (TMD). Akupunktur anbefales mot migrene i akuttveilederen i nevrologi for nevrologer, og legemiddelhåndboken anbefaler akupunktur ved bekkenløsning, spenningshodepine og kvalme (10-16). Kliniske retningslinjer tar hensyn til flere faktorer; som størrelsen på behandlingseffekten, bivirkninger av behandlingen og kostnadseffektivitet.

Det ble funnet et betydelig høyere antall anbefalinger for bruk av akupunktur i de kliniske retningslinjene enn det som er kjent innen akupunktur- eller medisinske miljøer. Det er nødvendig å utvikle bedre implementering av anbefalingene for bruk av akupunkturbehandling av ulike typer plager og lidelser.

Akupunktur i verden

Akupunktur er regulert i store deler av Europa. Et eksempel på dette er Portugal hvor akupunktører er autorisert helsepersonell. Dette gjelder også Australia, noen stater i Canada og USA. I Kina, Japan, Korea, Vietnam og Israel er akupunktur en integrert del av det offentlige helsevesenet. I Danmark har det kommet en ny lovendring og SOU i Sverige.

Det ingen spesifikke krav i Norge til utdanning til en som gir akupunkturbehandling. Dette kan være en risiko for pasientsikkerheten i form av utilstrekkelig og feil behandling.